手術室看護師(オペ看護師)の役割とは?
手術室の中で働く看護師のことを手術室看護師といい、オペ看護師、オペ看、オペ室ナース、オペナース、スクラブナース(手術に入る際に手を洗うことから)などさまざまな呼び方があります。
手術室看護師の役割は「器械出し」と「外回り」の2つに大きく分けられ、それぞれ器械出し看護師、外回り看護師と呼ばれています。
1.器械出し看護師
よくテレビドラマなどの手術シーンで、「メスっ!」と言われてメスを渡す人がいますが、これが器械出し看護師です。手術に必要な器械(道具)を準備し、医師に渡したり整理整頓したりすることが主な役割です。
術中は手術の進行状況や医師の動きを見て先読みし、迅速かつ正確に器械を準備します。また、いかに医師たちが手術しやすいかを先回りして考えてコミュニケーションをとり、医師たちが手術に集中できるように努めます。器械出し看護師のスキルが手術のスムーズな進行に影響するほど重要な存在です。
「器械出し」の役割は、手術を直接サポートするため「直接介助」とも呼ばれます。
2.外回り看護師
手術シーンで額に汗をかいた医師が「汗っ!」というと汗を拭く人がいますね。これが外回り看護師です。とはいえ、汗を拭くだけが役割ではありません。器械出し看護師が手術を直接介助する一方で、外回り看護師は手術を“外”から幅広くサポートします。
具体的には、手術を受ける患者の手術に必要な処置、手術進行に応じた必要物品の準備、麻酔の介助、患者の状態の観察、手術の記録、コストチェック、環境整備など、非常に多岐にわたります。手術を間接的にサポートするため「間接介助」と呼ばれることもあります。手術をスムーズに進行するためのサポーターとして、なくてはならない存在です。
器械出し、外回りはどちらの業務もできるように訓練し、兼任することが一般的ですが、病院によってはどちらかを専任する場合もあるようです。
手術室看護師(オペ看護師)になるには?
手術室看護師になるために、看護師以外の資格は必要ありません。手術室に配属されれば、一から手術に関する知識や技術を身につけることができます。看護師歴5年目、10年目などで配属される可能性も十分にあります。
なお、病院によっては他部署と兼任になる場合もあるようです。
手術室看護師(オペ看護師)のメリット・デメリット、やりがいは?
器械出し看護師においては、長時間の緊張状態が続き、立ちっぱなしのため肉体的にも精神的にも疲労感が強い仕事といえます。しかし、何のトラブルもなく、無事手術を終えたときの達成感はなかなか味わえるものではありません。
外回り看護師は幅広い視野が必要で、さまざまなトラブルや状況変化に臨機応変に対応できる知識や技術が必要です。得るべき知識や技術の幅はとても広く、常に学習が必要ですが、その分スキルアップが可能といえます。
しかし、手術室の業務では経験できない一般的な看護技術や知識などもあるため、手術室から他部署へ異動する際には苦労する場合もあるようです。
病棟や外来などと異なる手術室看護の特徴として、患者さんとコミュニケーションを直接とる機会が少ないことが挙げられます。基本的に周手術期だけの一期一会のため、患者さんから直接「ありがとう」と言われることがあまりなく、やりがいや達成感を感じにくいという人も中にはいるようです。
しかし、誰にとっても手術は人生の一大事であり、その一大事に陰ながらとはいえ患者さんのすぐ近くでサポートでき、手術成功へ導く手助けができることは、やりがいとしては十分といえるのではないでしょうか。